지난달 27일에 방송된 MBC “즐거운 나의 집” 드라마에서 장례식장에 새빨간 옷과 모자, 구두까지 한 여자가 등장으로 빈소를 지키고 있던 유족과 사람들을 경악하게 만든 장면이 있었다. 드라마에서 나오는 장면이지만 실제로 장례식장에 붉은색 옷을 입고 온다면 그야말로 고인과 유족들에게 큰 실례를 범하게 되는 것이다.

이처럼 우리는 장례식에 참여할 때 붉은 색의 옷은 피하는 게 상식으로 알고 있으며, 고인에 대한 예의라고 생각한다. 하지만 우리 전통은 베옷이나 소복을 입는 것이 오래된 우리나라 유래다.

 

▲ '즐거운 나의 집' 드라마 한 장면 캡처 ©mbc

  유족들이 흰색 삼베옷을 입는 이유는 우리나라가 유교사상과 백의민족이라는 상징성 때문에 하얀색을 입었다는 설도 있지만 무엇보다 원시 신앙적으로 광명의 상징인 흰 빛을 숭배했다는 이유도 하나의 설로 남아 있다.

반대로 검은색 옷을 입고 장례식에 참여하는 것이 언제부터가 기본 예의로 굳어져 오고 있다. 원래 검은색 옷은 “죽은 사람을 슬퍼하는 이유 보다 죽음에 대한 공포 때문에 검은색을 입게 된 것”이다. 죽은 자의 영혼이 불행으로 이어질 수 있다는 공포 때문에 검은 옷으로 변장을 하면 알아보지 못할 것 같다는 생각으로 검은색 옷을 입었다는 설이 전해오고 있다.

영국 빅토리아 여왕이 남편 죽었을 때 검은 옷을 입고 장례식이 참여한 게 유래.

그럼 언제부터 검은 옷을 입고 장례식에 참여하였을까? 처음부터 상복이 검은 색은 아닌 것으로 확인되고 있다. 고대 이집트 시대에는 노란색옷을 입고 장례식에 참여했으며, 고대 로마시대에는 어두운 파란색이었다고 전해오고 있다. 14~5세기에는 여러 가지 색의 장례의식 옷이 있었다.

본격적으로 검은 색이 상복으로 정착된 시기는 영국 빅토리아 여왕이 남편의 1861년에 세상을 떠나자 슬픈 마음으로 장례식에 참여하면서 시작되었다고 한다. 그 후 빅토리아 여왕은 자신이 죽을 때까지 검은 옷만 입고 있었다고 전해진다.

우리나라는 아직도 삼베옷을 입고 장례를 치르는 경우가 많은 편이지만 요즘은 편한 양복 형식에 상복도 많이 입는 편이다. 하얀 삼베에서 검은 양복이나 한복의 형식의 변화는 기독교가 도입될 시기부터였다.

특히 일제 침략으로 조선 왕조가 무너지면서 양반 계층의 붕괴로 인해 예법과 유교식 제사가 점점 상실되면서 장례 형식도 조금씩 변화의 바람이 생기기 시작한 것이다. 이후 현대식제례는 유교 예법을 밑바탕으로 두고 있긴 하지만 많이 간소화시켰다.

현대 상복은 검은색 양복으로 왼쪽 가슴에 상장이나 흰 꽃을 달고 머리에 두건을 쓰며 검정색 구두를 싣는 것이 일반화가 되어 있다. 그리고 여성은 양장을 할 경우 더운 여름이라 하더라도 긴소매에 속이 비치지 않는 단순한 디자인의 옷을 입는 것이 예의다. 중요한 건 악세서리는 하지 않는 게 정상이다.

<상조뉴스 박재석 기자>